Jaringan Pesan Instan Jabber

Satu gaya hidup di dunia internet yang rasanya sulit dilepaskan adalah berkomunikasi melalui pesan instan, atau instant messenger. Sejak ICQ diluncurkan dan diikuti oleh korporasi besar lainnya –seperti Microsoft, AOL, Yahoo dan Google– yang mengembangkan layanan serupa telah mengajak jutaan pengguna internet masuk ke dalam budaya baru dalam berkomunikasi yang cepat, seketika dan sederhana. Seperti halnya kehadiran (presence) secara fisik, konsep kehadiran pun dibawa ke dalam dunia maya internet. Meski tak sepanjang waktu komunikasi instan itu dilakukan selama kita tersambung ke internet, rasanya melihat deretan daftar kontak yang online sudah cukup menemani aktivitas kita, dan kadang ekspresi emosi yang tertulis dalam status messenger sudah cukup memberitahukan teman yang online, meski belum tentu dibarengi dengan sebuah harapan, “Hai semua, message gue, dong!” Dan kadang dialog singkat pun sering terjadi, seperti “paen, mbut?” yang kemudian dijawab sama singkatnya, “bengong, jem!” dan kemudian masing-masing kembali ke aktivitas atau rutinitas pekerjaan.

Tahun 2002 saya mencoba mempelajari konsep pesan instan hasil pengembangan para pengembang Open Source, yaitu Jabber. Jabber sendiri adalah hanyalah sebagian kecil dari sebuah standar protokol yang terus dikembangkan, yaitu protokol XMPP. Saat itu di tengah kompetisi layanan pesan instan antara ICQ (yang dimerjer dengan AIM), MSN dan Yahoo Messenger tentulah sedikit membuat penasaran, apa konsep strategisnya hingga diluncurkannya Jabber tersebut.

Sebelum Jabber, semua pesan instan yang ada adalah bersifat tersentral. Jabber menawarkan konsep lain, yaitu terdistribusi. Sebagai contoh, sejak internet di Indonesia terputus ke dunia akibat musibah gempa di Taiwan banyak pengguna internet kehilangan media komunikasi pesan instan. Keluhan terjadi di mana-mana, seolah-olah kehilangan deretan kontak yang biasa menemani aktivitas, apalagi jika dibandingkan dengan mereka butuh atau bergantung kepada sarana komunikasi pesan instan dalam pekerjaan dan profesi.

Beberapa network atau PJI masih mempunyai jalur backup sehingga akses internet ke luar negeri tidak sepenuhnya terputus. Namun mempunyai akses sendirian tanpa teman juga rasanya hambar, apalagi saat melirik mailing list yang mendadak sepi, tulisan-tulisan blog yang biasa dibaca tak ada pembaruan, tak ada conference Yahoo Messenger, dan sebagainya.

Sore hari setelah mendengar kabar bahwa perbaikan backbone internet membutuhkan waktu yang cukup lama, saya mengaktifkan kembali server Jabber yang mati beberapa bulan lalu karena kerusakan harddisk. Setidaknya tindakan reaktif saya –tak layak saya sebut responsif– mempunyai tujuan agar komunikasi dengan kontak yang biasa online masih tetap ada. Memang tak layak disebut jaringan terdistribusi sebab servernya hanya satu, setidaknya saya sudah menyampaikan contoh kasus pentingnya konten atau jaringan-konten lokal di Indonesia tanpa harus membebani trafik internet ke luar negeri.

Namun server jabber.or.id yang saya aktifkan tersebut beruntung mendapat teman sebagai contoh konsep pesan instan Jabber yang terdistribusi, yaitu berkomunikasi dengan server Jabber ui.edu. Jadi pengguna yang login di server jabber.or.id bisa berkomunikasi dengan pengguna yang login di server ui.edu. Tidak terbatas jika institusi lain membuat server Jabber masing-masing, meski misalnya registrasi penggunanya tidak bersifat publik. Saat server Jabber mendapatkan link internet ke luar negerinya kembali –meski lambat– pengguna jabber.or.id bisa berkomunikasi dengan pengguna Google Talk.

Dalam kasus ini, selain saya merekomendasikan, juga berharap institusi atau korporasi yang mempunyai pengguna yang sangat banyak membuat server Jabber masing-masing, agar trafik komunikasi pesan instan antar wilayah di dalam negeri tidak membebani trafik internet ke luar negeri. Juga sebagai sebuah upaya memberdayakan infrastruktur dalam negeri semakin lebih baik.

Mengimplementasikan layanan pesan instan dengan berbagai fiturnya memang rumit bagi ISP atau PJI, institusi atau korporasi. Namun bisa saya katakan mudah untuk sekadar penyediaan pesan instan antar pengguna atau layanan conference. Memang butuh upaya besar jika menuruti keinginan untuk menyediakan layanan hingga ke transfer file atau voice chat, tapi jika kita lihat sekilas umumnya pengguna hanya butuh komunikasi pesan instan, butuh kehadiran teman-temannya dalam deretan kontak online. Setidaknya inisiasi implementasi bisa dilakukan dengan sumber daya yang ada, menumpang di sebuah server Linux dan di-install oleh pihak system administrator institusi terkait.

Mungkin asumsi saya terlalu berlebihan, namun setidaknya komunitas Opisboy tempat berkumpulnya admin-admin ISP dari ISP kelas kakap hingga kelas teri pastilah mempunyai kemampuan dasar sistem operasi Linux, mengedit teks konfigurasi, sedikit scripting, membuat db dalam MySQL dan menambah record DNS. Pengguna? Cukup menggunakan software client Jabber yang banyak tersedia bebas untuk Linux, Windows atau Macintosh.

Still I felt I assume too much!

*Men Amen, Google Hosted underpaidworkers.org udah di-approve belum?*

Popularity: 4% [?]

none. Catatan ini ditulis Sabtu, 30 Desember 2006 pada pukul 0:46 dalam Tag:digital/internet. Anda dapat mengikuti respon semua catatan melalui RSS 2.0 feed. Anda dapat menulis komentar atau menulis trackback di situs anda sendiri.